Il Giorno dei Santi Innocenti è una celebrazione cristiana in memoria dei bambini di età inferiore ai due anni che furono uccisi nella regione di Giuda per ordine di Erode I il Grande, Re d'Israele nell'anno 1 della nostra Era. La sua commemorazione si svolge ogni anno il 28 dicembre nel mondo cattolico, quindi è inclusa nel calendario liturgico.
Secondo i vangeli del Nuovo Testamento, dopo la nascita di Gesù a Betlemme di Giuda, da oriente, guidati da una stella, alcuni sapienti maghi giunsero in Israele alla ricerca del luogo dove nacque il bambino per fargli dei doni. Quando il re Erode lo seppe, li fece andare al suo palazzo e chiese loro di fargli sapere che quando avrebbero trovato il bambino avrebbero incontrato anche lui e gli avrebbero portato dei doni. Tuttavia, il re sapeva delle profezie scritte sulla nascita di un Messia in Giuda e che dall'est sarebbero venuti per onorarlo. I Re Magi trovarono un neonato Gesù, ma sulla via del ritorno in Oriente presero un'altra strada ed evitarono di dirlo a Erode. Ciò provocò l'ira del re che ordinò l'uccisione di tutti i bambini di età inferiore ai 2 anni in tutta Giuda, ed evitare così di essere poi usurpato dal suo trono dal Messia che secondo la profezia sarebbe il Re dei Giudei. I saggi avevano avvertito i genitori di Gesù delle pretese di Erode, così Giuseppe e Maria decisero di lasciare Betlemme e fuggire in Egitto prima del massacro.
In commemorazione dei martiri caduti per ordine del re Erode I, la Chiesa cattolica celebra le sue liturgie in mezzo al raccoglimento e alla riflessione, il clero indossa le sue vesti di porpora e si rievocano gli eventi narrati nei Vangeli.
È tradizione anche in alcune regioni di lingua spagnola celebrare il giorno degli innocenti il 28 dicembre con un senso contrario a quello religioso. Si tratta di fare battute, alcune molto pesanti, tra le persone per farle finalmente "credere per innocenti". Questo modo di festeggiare è diventato consuetudine ed è così che di solito si fanno le fake news, le chiamate di emergenza su qualcosa che in realtà non accade, il tutto con l'obiettivo di dare filo da torcere agli incauti che non si ricordano che è uno scherzo . I media realizzano anche speciali televisivi e compilano le "fangose" e le false partenze che sono state presentate durante le trasmissioni durante tutto l'anno.
Questo peculiare modo di celebrare ha la sua origine nella cosiddetta Festa dei Matti , che era una forma di festa presso il clero e avveniva dopo il Natale e prima del giorno dei Re Magi. Tra sacerdoti, diaconi e altri membri del clero, era comune in questa data dedicare canti sarcastici, battute, punizioni e alcune parodie. Per questo finisce per essere una celebrazione annuale che coincide con la Giornata dei Santi Innocenti. Attualmente, in alcuni paesi europei si tiene qualcosa di simile alla Fiesta de los Locos, anche se in data diversa. Questo corrisponde al 1 aprile ed è chiamato il giorno degli scherzi.