ليلة سان خوان ، المعروفة أيضًا باسم كرنفال سان خوان ، هي عطلة مسيحية تحتفل بعيد ميلاد يوحنا المعمدان ، ويتم الاحتفال بها سنويًا في 24 يونيو. هذه هي أول عطلة رسمية بعد الانقلاب الصيفي (21 يونيو) ، إيذانا بقدوم الصيف في نصف الكرة الشمالي.
كان نبيًا عاش في إسرائيل في نفس الوقت الذي عاش فيه يسوع وكان قريبًا منه بالدم. ليس يوحنا المعمدان معترفًا به في المسيحية فحسب ، بل يعتبر أيضًا نبيًا في الإسلام والديانات الأصغر الأخرى. عمد الناس استعدادًا لمجيء المسيح ، وعمده فيما بعد. بالنظر إلى عمق نبوته ، كان لديه العديد من الأتباع ، بعضهم أصبح فيما بعد تلاميذ ليسوع. طرح أسئلة صعبة على الملك هيرود ومحكمته ، ولهذا تم اعتقاله ثم قطع رأسه.
ومع ذلك ، فإن الاحتفال بليكسيا هو عصور ما قبل التاريخ. منذ العصور القديمة ، احتفل الناس بقدوم الشمس بعدة طرق ، كثير منها ذات طبيعة دينية. في أجزاء كثيرة من العالم ، تُعتبر الشمس إلهاً ، ولهذا السبب تُعبد بشكل خاص في الصيف. في مصر القديمة وأمريكا الأصلية ، تم تنظيم الكرنفالات التي استمرت عدة أيام ، مع طقوس مثل إشعال النيران الكبيرة في محاولة لإشعال المزيد من ألسنة اللهب من الشمس ، وتقديم القرابين والعروض للاحتفال بالعيد. الصيف يعني مرحلة جديدة من الأرض والمحاصيل والحصاد الأفضل.
هذا هو الاحتفال الذي له أكبر تأثير على البلدان الكاثوليكية التقليدية في أوروبا ، مع ليالي من الأضواء والكرنفالات والاستعراضات. تعتبر النيران الكبيرة والألعاب النارية تقليدية ، وفي بعض المناطق يتم حرق دمى الخرقة وتضيء الأنهار بأضواء ملونة. عادة ما تكون ليلة سان خوان هي أقصر ليلة في العام في نصف الكرة الشمالي ، ولهذا السبب تستمر بعض المدن في الاحتفال بالنهار والليل التاليين. كما يمثل بداية العطلات ، مما يضيف المزيد من البهجة إلى الاحتفالات.
في بعض بلدان أمريكا اللاتينية ، يتم الاحتفال أيضًا بعيد سان خوان ، والعديد منها يتم برعاية المهرجانات والمناسبات الدينية. على عكس الشمال ، في نصف الكرة الجنوبي ، يبدأ الانقلاب الشتوي ، مما يعني أن الاحتفالات أقل احتفالية ، ولكن هناك مساحة لنيران البون فاير التقليدية والرقصات النموذجية ؛ في بعض بلدان السكان الأصليين ، يمارسون طقوس تتمحور حول النار ويستخدمون النار إنشاء رموز تذكّر الناس بعادات الأجداد.